Vandaag, 23 oktober 2024 werd de wereld opgeschrikt door berichten dat er een dodelijke uitbraak was bij Mc Donalds vanwege een voedselinfectie, veroorzaakt door de E–coli bacterie. Het zou vermoedelijk zijn veroorzaakt door de ui die kennelijk deel uitmaakt van de Big Mac. Het vervelende van de E–coli bacterie is dat deze snel een nierbeschadiging kan veroorzaken. Het kan dan gebeuren dat de huisarts opeens een nierfunctie van 10% constateert bij de patiënt die na genezing klaagt over chronische vermoeidheid.
In de VS worden alle groenten bij verwerking uitbundig gedecontamineerd met chloor verbindingen. De Amerikaan is sterk bacteriofoob en zweert zij permanente desinfectie van handen, aanrecht en vooral voedsel. Zelfs het drinkwater bevat snel 10ppm chloor om het veilig te houden vanwege de alom gebrekkige infrastructuur. Je kunt daar beter water uit een zwembad drinken dan uit de kraan. In de EU is het ontsmetten van voedsel door welk desinfectans bij wet verboden behalve door middel van schoon water.
De mogelijke oorzaken
Het lijkt mij meer voor de hand dat de ijsbergsla de bron is van deze besmetting. Dit is een volle grondsgroente dat wellicht bemest is met organische meststoffen (bio?) en dat verwerkt wordt in bedrijven waar veel handcontact noodzakelijk is. Analyses met WGS (Whole Genome Sequencing) zullen ongetwijfeld de bron kunnen vaststellen.
Uien vormen een niet voor de hand liggende besmettingsbron vanwege de bacteriocide eigenschappen van de werkzame stof allicine in de ui en het feit dat deze meegebakken wordt.
Het vlees van de hamburger kan ook uitgesloten worden doordat de hamburgers voorgegaard en diepgevroren geleverd worden aan de restaurants. Bovendien zijn die gehakt schijfjes zo dun dat je er de krant doorheen kunt lezen.
Door het bacteriofobe gedrag van een Amerikaan kan een voedselinfectie hard binnenkomen. Het immuunsysteem herkent wel de bacterie als ziektemaker maar heeft niet meer de conditie om snel in te grijpen. Vergelijk het met een voetballer die aan jaar lang niet getraind heeft. Hij kent de spelregels wel maar heeft niet meer de conditie om de wedstrijd te winnen. Het is bovendien een bekend probleem bij Amerikanen als die naar bijvoorbeeld naar Mexico op vakantie gaan dat zij te lijden hebben van de wraak van de zonnegod Montezuma in de vorm van vakantie diarree.
De competenties in een doorsnee voedselverwerkend bedrijf in de VS zijn schrikbarend laag. Veel zwaar ongeschoolde medewerkers, tijdelijke werkkrachten en het bla bla management brengen het risicoprofiel omhoog.
De productiesnelheden en volumes zijn in de regel 10 maal groter dan wat wij in Europa gewend zijn. Slachterijen zijn hier een goed voorbeeld van. Als het fout gaat, dn gaat het ook meteen op grote schaal fout.
Wat kan Mc Donalds voor maatregelen nemen?
Naast een rigoureuze terugroep- en weggooiactie zal men een stapel aan verbetermaatregelen publiceren om te trachten het imago en daarmee de beurswaarde van het bedrijf te redden en de letselschade advocaten op afstand te houden. Misschien gaan zij de uien vooraf steriliseren en de Big Mac nóg oneetbaarder te maken dan het al is. Ik vrees dat men aan de basis weinig zal verbeteren voor wat betreft de competenties van het bedienend personeel. Ieder eigen initiatief wordt elektronisch de nek om gedraaid. De bakprocessen worden op tijd gestuurd en het personeel wordt vooral niet geleerd om op de kwaliteit van het product te letten. Uitvoerige en onzinnige rapportages en piepers voeren de boventoon in deze fast food keukens. De kosten efficiënte handendrogers die nog hardnekkig in de restaurant toiletten gebruikt worden illustreren het gebrek aan enig benul van hygiëne.
Het wachten is op de volgende uitbraak die wellicht nog spannender wordt dan de komende presidentverkiezingen van 5 november 2024!